Den biologiske kvælstoffjernelse finder sted i luftningstankene i to processer – nitrifikation og denitrifikation. Herved bliver urinstof gennem en række steps omdannet til frit kvælstof.
Nitrifikation
Nitrifikationsprocessen finder sted under iltrige forhold i luftningstankene, hvor nitrificerende bakterier omdanner ammonium (NH4+) til nitrat (NO3–). For at sikre de iltrige forhold er det nødvendigt at tilføre luft med ilt til spildevandet.
Nitrifikation 1: Fra ammonium til nitrit.
(NH2)2CO + H2O + 2H à 2NH4+ + CO2
2NH4+ + 3O2 à 2NO2 – + 2H2O + 4H
Nitrifikation 2: Fra nitrit til nitrat.
2NO2 – + O2 à 2NO3 –
Denitrifikation
I denitrifikationsprocessen omdanner denitrificerende bakterier nitrat (NO3–) til gassen frit kvælstof (N2), og gassen bobler op af vandet og ud i atmosfæren.
Under denitrifikationen bliver der ikke tilført luft med ilt til spildevandet. Som du kan se på billedet flyder vandet roligt rundt i luftningstanken.
24H + 24NO3 – + 5C6H12O6 à 12N2 + 42H2O + 30CO2
